Украина близка к подписанию соглашения по полезным ископаемым, на котором настаивают США в обмен на поставки военной помощи нашей стране. Речь идет о редкоземельных металлах и других полезных природных ископаемых. Об этом сообщает Контракты.UA.
Почему такой интерес со стороны США к украинским недрам, сколько редкоземельных металлов у нас имеется и для чего они нужны, какие месторождения уже удалось захватить России, об этом ТСН.ua рассказала Стелла Шехунова, директор Института геологических наук НАН Украины, академик НАН Украины, доктор геологических наук. Стоимость минеральных ресурсов может быть заоблачной.
– В первоначальном варианте соглашения, которое нам предлагали американцы, указывалось, что Украина должна предоставить доступ к полезным ископаемым на 500 миллиардов долларов в обмен на военную помощь. Сейчас миллиарды из соглашения убрали. Но интересно услышать ваше мнение, не слишком ли дешево мы могли отдавать свои природные ископаемые?
– На самом деле я не видела окончательный текст соглашения, поэтому не буду брать на себя ответственность оценок и не готова "забирать хлеб" у экономистов и определять цену наших минеральных ресурсов. Но хочу отметить, что цены постоянно меняются и зависят от множества факторов. 7-10 лет назад были популярны примеры о стабильном и стремительном росте цен на литиевое минеральное сырье, который был обусловлен развитием сегмента электромобильного рынка. Как известно, в электромобилях, гаджетах и других устройствах используются химические источники тока – литий-ионные батареи. Кстати, цена на аккумуляторы остается ключевым фактором снижения затрат на электромобили, поскольку составляет 25-40% их стоимости.
Для их производства в прошлом году было использовано 87% произведенного в мире лития (по данным Геологической службы США). То есть спрос на литий существует. И цены обещали стабильный рост.
В 2016 году цены на карбонат лития в Китае выросли аж до 300%, ненадолго превысив $20 000 за тонну, на фоне острого, но временного дефицита импортированного сподумена из Австралии. В США цены выросли на 14%, а в остальном мире цены в том же 2016 году выросли примерно на 40-60% по сравнению с 2015 годом из-за умеренного превышения спроса над предложением лития. И далее цена на него очень изменчива:
- 2021 года цены на карбонат лития в Китае выросли с примерно $7 000 за тонну в январе до примерно $26 200 за тонну в ноябре.
- Цены на металлический литий (99,9% лития) в Китае выросли с примерно $77 000 за тонну в январе до примерно $97 000 за тонну в июле. В 2022 году цены продолжали расти, а затем начался спад.
- 2023-го цены на карбонат лития в Китае снизились с примерно $76 000 за тонну в январе до примерно $23 000 за тонну в ноябре.
- 2024-го цены на карбонат лития в Китае продолжали уменьшаться с примерно $14 500 за тонну в январе до примерно $9 400 за тонну в ноябре.
И эти колебания цен касаются только одного вида сырья за десяток лет. Поэтому стоимость украинских минерально-сырьевых ресурсов должны оценивать экономисты с учетом тенденций развития технологий и прогнозирования потребностей в минеральном сырье в будущем.
Нужны средства и технологии
– В таком случае Украина может остаться лишь поставщиком сырья?
– Что касается превращения нашей страны в сырьевой придаток технологически развитых стран, то такая угроза существует. Хотя и в правительстве, и в профессиональных кругах уже много лет есть понимание важности создания цепочек добавленной стоимости на основе природных ресурсов, в частности минерально-сырьевых. Но на практике мы имеем, к сожалению, многочисленные негативные примеры деиндустриализации, примитивизации сектора экономики, который использует минерально-сырьевые ресурсы, из-за потери государством контроля над стратегическими предприятиями, банкротства предприятий с наукоемкими технологиями.
Мы имели уникальные производства на базе горно-обрабатывающих предприятий. Еще десяток лет назад в Украине производили магний, гафний, галлий, скандий, германий и другие, которые сейчас находятся в перечнях критического минерального сырья ЕС, США и других стран из-за монополизации производств отдельными странами.
Разработка и переработка полезных ископаемых требует инвестиций и технологий. Государство должно создать привлекательные условия для привлечения инвестиций, стимулирования инноваций, наукоемкости производства.
Сколько в Украине запасов редкоземельных элементов
– Если американцев интересуют именно редкоземельные металлы, то какие у нас есть их приблизительные запасы?
– Редкоземельные элементы (РЗЭ) – это группа из 15 элементов "семейства" лантаноидов периодической таблицы химических элементов, а также к этим элементам часто относят итрий (Y) и иногда скандий (Sc). Поэтому когда мы говорим о редкоземельных элементах, то речь идет максимум о 17 элементах: легкие редкоземельные элементы (лантан (La), церий (Ce), празеодим (Pr), неодим (Nd), пометий (Pm), самарий (Sm), европий (Eu)) и тяжелые редкоземельные элементы (гадолиний (Gd), тербий (Tb), диспрозий (Dy), гольмий (Ho), эрбий (Er), тулий (Tm), иттербий (Yb), лютций (Lu), итрий (Y).
В Украине установлено много перспективных на редкоземельную минерализацию геологических объектов – они могут стать месторождениями, если их разработка после изучения будет признана экономически целесообразной.
Большая часть объектов расположена в пределах Украинского щита и в смежных геологических структурах. В Государственном балансе запасов полезных ископаемых, который формирует и мониторит Государственная служба геологии и недр Украины, учтены данные по трем месторождениям в Донецкой, Запорожской и Житомирской областях. Эти месторождения не разрабатываются. Запасы руды в них оцениваются в более чем 1,5 млрд тонн, а запасы оксидов собственно редкоземельных металлов в более чем 2 миллиона тонн. Это преимущественно итрий и элементы итриевой группы.
Особенностью наших месторождений и перспективных объектов является комплексность руд, то есть они содержат несколько полезных редких или редкоземельных элементов. Полезный компонент/элемент в руде может составлять доли процента. Поэтому обогащение руд, то есть извлечение полезных компонентов, а затем их разделение, является непростым и очень недешевым процессом.
Лазеры, вечные магниты и специальное стекло
– Для чего нужны редкоземель